Over de interactie tussen 'gast' en 'gastheer'

De kinderinfectiologie maakte de afgelopen jaren roerige tijden door, en dan gaat het niet alleen om de complexe en verwarrende logistiek rond de nieuwe influenzavariant H1N1. Het is pas enkele jaren geleden dat kinderinfectiologen en kinderimmunologen zich hebben verenigd in een nieuw subspecialisme: kinderinfectiologie/-immunologie. Dat heeft tot een herverdeling van taken geleid, waarbij zowel infectiologen als immunologen zich hebben moeten bijscholen op minder vertrouwd terrein. Niet dat deze ontwikkeling onlogisch is, integendeel. De infectiologen realiseren zich steeds meer dat het ontstaan van infecties niet alleen een kwestie is van agressieve eigenschappen van de ‘gast’, maar dat de verdedigende kwaliteiten van de gastheer een minstens zo belangrijke rol vervullen. Het is juist het raakvlak tussen gast en gastheer dat steeds meer in de belangstelling staat. In dit aan infectiologie gewijde nummer daarom gesprekken met twee kinderinfectiologen die hun onderzoek mede richten op gastheereigenschappen bij specifieke infecties.